Les jeux vidéo sont le terrain de conflits idéologiques dont une des traductions est les études portant sur l’impact des jeux vidéo sur la jeunesse.
Les jeux vidéo prennent la succession de la télévision et du cinéma dans les “media studies”. Ils suscitent d’autant plus l’inquiétude que les joueurs seraient impliqués dans la violence puisqu’ils sont incités et récompensés à avoir des comportements violents. Les joueurs seraient alors peu à peu “désensibilisés” et donc de plus en plus enclins à avoir des comportements violents.
Une étude publiée dans le numéro de Janvier du Applied Cognitive Psychology par Holly Bowen et Julia Spaniol apporte un point de vue différent. La spécificité de cette recherche est que les chercheurs ont testé la “mémoire émotionnelle “ à long teme alors qu’habituellement on teste les effets juste après le jeu.
Pour les auteurs, cette mémoire émotionnelle est une part importante du fonctionnement de la pensée en ce sens que l’on en peut apprendre des situations dangereuses ou problématiques qu’a partir du moment ou l’on s’en souvient
Le groupe étudié était composé de 122 étudiants dont 77 n’avaient pas joué à un jeu vidéo dans les six mois. 96 sujets. L’échantillon est très féminin (96 filles) . 150 images – positives, neutres et négatives – ont été présentées aux sujets. Elles ont été mélangées à des images supplémentaires et représentées une heure plus tard
Si les jeux vidéo avaient un effet de désensibilisation à la violence, les joueurs se rappelleraient moins des images violentes. Cette hypothèse n’a pas été vérifiée. Les joueurs et les non joueurs ont des niveaux d’excitation similaires et décrivent les même sentiments lorsqu’ils regardent les images.
“more study is needed”
Il peut facilement être objecté que quelque chose peut avoir d’autant plus d’influence que l’on ne s’en souvient pas ou critiquer la théorie de l’apprentissage sous jacente à l’expérience. La désensibilisation est en effet une notion qui vient du behaviorisme qui lui même s’enracine dans la théorie du conditionnement de Ivan Pavlov. La désensibilisation correspond à la disparition graduelle d’une réponse conditionnelle en présentant graduellement un stimulus conditionnel de plus en plus élevé
Comme c’est habituellement le cas dans ce genre d’étude, les auteurs en appellent à davantage de recherche. C’est d’ailleurs un point sur lequel s’accordent toujours les “pro” et les “anti” jeux vidéo. Les auteurs souhaitent également enregistrer les variables physiologiques qui seraient plus fiables que les entretiens.
Chronic exposure to violent video games is not associated with alterations of emotional memory. Holly J. Bowen, Julia Spaniol. Article first published online: 3 JAN 2011
DOI: 10.1002/acp.1767
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